并非所有涉及人员伤亡的交通事故都构成本质上的交通肇事罪。
在意外情况下发生的交通事故导致人员死亡，若肇事者对事故负有全部或主要责任，则将以交通肇事罪进行定罪处罚;
依照《中华人民共和国刑法》之规定，该种情形应判处三年以下有期徒刑或拘役。
而对于那些仅负事故次要责任乃至无责任的肇事者而言，其行为并不构成刑事犯罪，因此也无需面对法律制裁和刑罚处理。

《最高人民法院关于审理交通肇事刑事案件具体应用法律若干问题的解释》第二条
交通肇事具有下列情形之一的，处三年以下有期徒刑或者拘役：
（一）死亡一人或者重伤三人以上，负事故全部或者主要责任的；
（二）死亡三人以上，负事故同等责任的；
（三）造成公共财产或者他人财产直接损失，负事故全部或者主要责任，无能力赔偿数额在三十万元以上的。