“交通肇事”是指机动车驾驶人员在行使车辆过程中所引发的各种类型的交通事故，其中包括但不限于碰撞、碾压、刮擦、翻车、坠车、爆炸以及失火所导致的人身伤害和财产损失等后果。
而“肇事”则泛指出乎意料之外地引起了事件或者事故。

《中华人民共和国刑法》第一百三十三条
违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役；
交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。