丈夫在婚内不抚养小孩的作为母亲当然是可以代替孩子索要抚养费的，父母亲抚养孩子的这种法定义务，和婚姻关系的存在或者说解除根本都没有任何的关系。
只不过相对来说，在婚姻关系存续期间不尽抚养义务的这种情况非常的少见，但索要抚养费绝对不是以离婚作为判定标准的。

《民法典》第一千零八十五条
离婚后，子女由一方直接抚养的，另一方应当负担部分或者全部抚养费。负担费用的多少和期限的长短，由双方协议；协议不成的，由人民法院判决。
前款规定的协议或者判决，不妨碍子女在必要时向父母任何一方提出超过协议或者判决原定数额的合理要求。