继承制度的效力自被继承人离世之时起即刻启动。
其中，所谓被继承人的离世既涵盖了自然终结生命形式（自然死亡）也包含了经司法机关宣判的宣告死亡情形。
对于自然死亡这一点大家应该都能理解，但关于宣告死亡，它指的是某位自然人下落不明并达到了法定时间界限，在其亲属或其他有利害关系方提出申请之后，由司法机关对此人作出宣告已然离世的决定。
在继承事宜正式展开以后，按照法律法规的相关规定，或是根据被继承人生前所订立的合法遗嘱，继承人将有资格获得被继承人遗留下的财产以及其它权益。

《中华人民共和国民法典》第一千一百二十一条
继承从被继承人死亡时开始。
相互有继承关系的数人在同一事件中死亡，难以确定死亡时间的，推定没有其他继承人的人先死亡。都有其他继承人，辈份不同的，推定长辈先死亡；辈份相同的，推定同时死亡，相互不发生继承。