依据我国民法学理上的相关规定，定金具备预支性质的法律特质。唯有在买卖合同依法生效且尚未开始履行之前支付款项，方能发挥其保证债权实现之功能。因此，定金具有预支的属性乃是不言而喻的事实。在一般的购房交易过程中，购房者在确定所选购房屋之后，便会与房地产开发企业签署一份购房定金协议，并按照约定支付一定金额的定金。待到正式签订购房合同之际，则需支付首期购房款。通常而言，定金的支付时间应在签署认购书之时，而首付款的支付则应在签订购房合同之时进行。定金的支付是在您选定心仪房源之后要求您进行的，当您选定房源之后，开发商将会通知您前往签署购房合同以及支付首付款，此时，您所支付的定金将被计入总房价之中。

《中华人民共和国担保法》第八十九条当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。《中华人民共和国担保法》第九十条定金应当以书面形式约定。当事人在定金合同中应当约定交付定金的期限。定金合同从实际交付定金之日起生效。《中华人民共和国担保法》第九十一条定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。