向我国最高级别的人民法院提出申请保护民事权益的法定期限设定为短短的三年时间。
换言之，若你遇到欠债不还的同学，法律给予你的求偿期就是长达三年，此期限是从你明确或理应认知到自身权益已遭侵害且负相关责任方（也就是该同学）应在何日履行义务开始计算的。
若此期间超出了整整二十个年头，最高级别人民法院将会不再提供保护措施；
除非存在个别特殊情况，上级人民法院才能根据你提出的申请作出是否延期的裁定。
鉴于此，为了确保不让诉讼期间耽误你的权益，请务必在此期间内向最高级别人民法院提起诉讼。

《中华人民共和国民法典》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。