医疗纠纷涵盖广泛的领域，诸如对于医疗服务质量表现不满、对医疗费用争端等等问题都可以归入其中，然而并非所有这类状况必然与医疗过错有所关联。
而所谓医疗事故，具体指的就是医疗机构及其医护工作人员在进行医疗服务活动时，未能遵守医疗卫生管理相关的法律、行政法规以及部门规章制度，同时也忽视了诊疗护理规范、常规，由于疏忽大意导致了患者身体遭受损害的严重意外事件。
相比较之下，医疗损害则更加强调医疗机构在提供诊疗服务过程中所产生的对患者所带来的不良影响或伤害结果，无论这种情况是否已经被认定为一起医疗事故，只要医疗机构在操作过程中存在发生错误的行为并且直接或者间接地引发了患者的身体损害，那么该医疗机构就有可能需要负起相应的责任。

《医疗事故处理条例》第二条
本条例所称医疗事故，是指医疗机构及其医务人员在医疗活动中，违反医疗卫生管理法律、行政法规、部门规章和诊疗护理规范、常规，过失造成患者人身损害的事故。