在界定医疗事故时，必须满足以下三项基本要素：
第一，涉及的责任人必须系从事医疗工作的人员；
其次，其过错心理状态需属过失性质，包含失职与技术过失两种情况。
前述现象所引发的意外，通常被归纳为责任事故；而后者则往往被认定为技术事故。
第二，医疗事故需伴随有实际损害结果的出现。
也就是说，只有在患者不幸死亡、残疾、器官组织损伤功能不全等情况下，方可判定为医疗事故。
反观，如果医疗人员的过失仅仅导致了患者病情的延误加重、精神上的痛苦困扰以及财产损失的话，那么这类情况并不符合医疗事故的定义。
第三，医疗人员的过错行为与患者的伤亡之间须存在明确的因果关联性。
换言之，只有当医务人员的过失行为直接导致患者伤亡的情况下，我们方能将其确认为医疗事故。
反之，若医务人员的过失行为只是导致患者受害的近因或者间接原因，那么同样不能被视为医疗事故。

《医疗事故处理条例》
第二条，本条例所称医疗事故，是指医疗机构及其医务人员在医疗活动中，违反医疗卫生管理法律、行政法规、部门规章和诊疗护理规范、常规，过失造成患者人身损害的事故。
第四条，根据对患者人身造成的损害程度，医疗事故分为四级：
一级医疗事故：
造成患者死亡、重度残疾的；
二级医疗事故：
造成患者中度残疾、器官组织损伤导致严重功能障碍的；
三级医疗事故：
造成患者轻度残疾、器官组织损伤导致一般功能障碍的；
四级医疗事故：
造成患者明显人身损害的其他后果的。
具体分级标准由国务院卫生行政部门制定。