旁系亲属的定义为：除了与自己存在直接遵从血统传承关系的人们以及其配偶之外，可以找到与自身血统来源相同的人及其配偶，例如兄弟姐妹、伯父、叔叔、伯母、婶母等人（这是为了将这类群体与直接依照血统传承的群体加以区分）。
相比之下，直系亲属则代表了与我们有直接的血缘继承或者婚姻关系的人，像配偶、生养我们的父母、祖父母（外祖父、外祖母）、孙子孙女（外孙、外孙女）及他们的配偶等都是属于直系亲属的范畴之内。

《行政诉讼法》
第二十五条第二款规定的“近亲属”，包括配偶、父母、子女、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女和其他具有扶养、赡养关系的亲属。
公民因被限制人身自由而不能提起诉讼的，其近亲属可以依其口头或者书面委托以该公民的名义提起诉讼。近亲属起诉时无法与被限制人身自由的公民取得联系，近亲属可以先行起诉，并在诉讼中补充提委托证明。