1.募集的对象不同。
公募基金的募集对象是广大社会公众，即社会不特定的投资者；
而私募基金募集的对象是少数特定的投资者，包括机构和个人。
2.募集的方式不同。
公募基金募集资金是通过公开发售的方式进行的；
而私募基金则是通过非公开发售的方式募集，这是私募基金与公募基金最主要的区别。
3.信息披露要求不同。
公募基金对信息披露有非常严格的要求，其投资目标、投资组合等信息都要披露；
而私募基金则对信息披露的要求很低，具有较强的保密性。
4.投资限制不同。
公募基金在投资品种、投资比例、投资与基金类型的匹配上有严格的限制；
而私募基金的投资限制完全由协议约定。

《私募投资基金监督管理暂行办法》第二条
私募投资基金，是指在中华人民共和国境内，以非公开方式向投资者募集资金设立的投资基金。私募基金财产的投资包括买卖股票、股权、债券、期货、期权、基金份额及投资合同约定的其他投资标的。