申请外观专利主要涉及三个流程：
第一、申请阶段。
申请外观设计专利，专利申请文件应当包括：
外观设计专利请求书、照片。
要求保护色彩的，还应当提交彩色照片一式两份。
提交照片的，应当均为照片，不得将照片混用。
委托专利代理机构的，应提交委托书。
第二、审查阶段。
中国对外观设计专利申请实行初步审查制度。
在初步审查过程中，审查员会针对申请文件中的形式问题发出补正通知书。
申请人针对该通知书做出补正，同时审查员会针对是否属于外观设计专利保护客户进行审查，若存在不属于外观设计专利保护客户的，审查员会发出审查意见通知书，申请人针对该审查意见通知书进行答复或者对申请文件进行修改。
第三、授权阶段。
1、授权：
在通过初步审查后，审查员会发出授予专利权通知书。
申请人在接到授予专利权通知书之后，需要办理以下登记手续：
在规定的期限内缴纳专利登记费、授权当年的年费、公告印刷费以及专利证书印花税。
2、颁发证书：
申请人在办理登记手续之后即可获得专利证书。
《中华人民共和国专利法》第三十五条
发明专利申请自申请日起三年内，国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质审查；
申请人无正当理由逾期不请求实质审查的，该申请即被视为撤回。
国务院专利行政部门认为必要的时候，可以自行对发明专利申请进行实质审查。

《专利法》35
发明专利申请自申请日起三年内，国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质审查；申请人无正当理由逾期不请求实质审查的，该申请即被视为撤回。国务院专利行政部门认为必要的时候，可以自行对发明专利申请进行实质审查。