防卫过当乃犯罪之一类型也。
所谓防卫过当，系指正当防卫行为显已明显超越必要之限度、并由此导致人身重大伤害或财产重大损失之行为。
在此情形之下，行为人须承受相应之刑事法律责任，然而，其刑罚应予以减轻或免除。
防卫过当揭示出防卫行为已逾越合理之界限，对非法侵害之人造成了过度之损害。
举例而言，若对方仅为轻微之推搡，而防卫者却以刀具致对方重伤，则此等行为恐将被视为防卫过当。

《中华人民共和国刑法》第二十条
【正当防卫】为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行为，对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。
正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。
对正在进行行凶、杀人、抢劫、强奸、绑架以及其他严重危及人身安全的暴力犯罪，采取防卫行为，造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当，不负刑事责任。