若未能善尽对老年人的扶养义务，甚至将其抛弃，倘若这种行径极其严重，便可能触犯法律，构成犯罪行为。
然而，如果遗弃老年人并未达到最为恶略的程度，那么依法就不会认定为犯罪。
所谓情节恶劣，主要是指遗弃行为导致受害者出现严重伤害或者身亡的后果，或者由于被遗弃使得受害者失去基本生存保障，流离失所，只能无奈地沿街乞讨生活，或者被遗弃后被迫走上绝路，选择自杀以求解脱，或者行为人收到多次教育劝诫，但仍然继续我行我素，使受害者的生活陷入无法挽回的困境，亦或是遗弃过程中的手段极为恶劣，比如在遗弃过程中伴有打骂、虐待等行为等种种极端状况。

《刑法》第二百六十一条
对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。