寻衅滋事是一种指责任年龄、责任能力的个体在公共场合无故制造争执，引发骚动，擅自殴打、追逐、阻挠、辱骂他人的犯罪行为；以及强行索取物品，任意损坏、占有公有或私有财产，扰乱公共秩序，然而情节方面尚且不算严重，尚未导致严重后果，尚不足以做出刑事惩罚的违法行径。
此类行为人蓄意藐视社会道德规范、国家法律法规，挑起是非，引发纷争，破坏社会秩序，威胁公共安全，其主观动机在于故意为之，寻求精神上的刺激，宣泄对社会、道德、法律的不满与抵触情绪，向广大社会公众发起“挑战”；其所侵犯的客体主要是公共秩序，常常会同时对公私财产及人身权益造成损害，但其攻击的对象并不固定为某个人或某些特定的财物。

《治安管理处罚法》第二十六条
有下列行为之一的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款；情节较重的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处一千元以下罚款：
（一）结伙斗殴的；
（二）追逐、拦截他人的；
（三）强拿硬要或者任意损毁、占用公私财物的；
（四）其他寻衅滋事行为。