被称为遗弃罪的刑事法条，其原始定义为对年长者，未成年人，重病患者或其他无法自行维持生活所需的人群，负有法定抚养义务却故意拒绝履行，且情节严重的行为。
在法律制裁方面，通常会判处五年以下的有期徒刑，拘役或管制。
然而，只有当遗弃行为达到了情节严重的标准，才能被认定为犯罪。
例如，由于遗弃导致被遗弃方的重伤和死亡；
或是遗弃行为使他们的生活失去了依靠，只能无家可归，被迫走上街头乞讨等情况。

《中华人民共和国刑法》第二百六十一条
【遗弃罪】对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。