在刑法领域内，相对于缓刑，拘役被认为是更为严厉的惩罚措施。
拘役，作为一种刑罚形式，其强度远高于缓刑。
另一方面，缓刑的执行方式更偏向于宽松，所受之处罚相对较轻。
拘役的执行期限通常为一个月至六个月不等，若涉及数项罪行，则总刑期不得超过一年;
而拘役通常适用于犯罪情节较为轻微的案件。

《中华人民共和国刑法》第七十二条
对于被判处拘役、三年以下有期徒刑的犯罪分子，同时符合下列条件的，可以宣告缓刑，对其中不满十八周岁的人、怀孕的妇女和已满七十五周岁的人，应当宣告缓刑：
（一）犯罪情节较轻；
（二）有悔罪表现；
（三）没有再犯罪的危险；
（四）宣告缓刑对所居住社区没有重大不良影响。
宣告缓刑，可以根据犯罪情况，同时禁止犯罪分子在缓刑考验期限内从事特定活动，进入特定区域、场所，接触特定的人。
被宣告缓刑的犯罪分子，如果被判处附加刑，附加刑仍须执行。