在处理刑事案件时，其追诉期间一般是在5至20年间：
1）对于法定最高刑罚仅为不满五年有期徒刑的罪行，若经过了五年时间仍未提起诉讼，便可视为放弃追究被告人责任；
2）对于法定最高刑罚在五年以上但不满十年有期徒刑的罪行，若经过了十年仍未提起诉讼，则将不会再启动对被告人的追诉程序；
3）对于法定最高刑罚为十年以上有期徒刑的罪行，若经历了十五年尚未提起诉讼，则被告人可依法被认定为已过追诉时效而免责；
4）而对于法定最高刑罚为无期徒刑或死刑的罪行，若历经二十年仍未提出诉讼请求，则被告人将享受到法律规定的最长时效保护，并永不遭受罪行追究。

《刑法》第八十七条
犯罪经过下列期限不再追诉：
（一）法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
（二）法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
（三）法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。