在任何国家或地区中，公民有义务向政府或警方报告任何可能的犯罪行为。
然而，虽然没有法律强制规定人们必须自发地采取行动，但有相关规定强调，若明知某个人实施了犯罪却保持沉默并对其实施窝藏、包庇等行为，则将被视为违反刑法中的相关条款，需承担对应程度的刑事责任。
特别需要指出的是，根据我国的相关法律法规，如有人明知他人已经涉嫌犯罪，仍然为他提供隐蔽场所、财产支持以协助其逃避法律制裁或提供虚假证据予以包庇者，将会面临三年以下有期徒刑、拘役或管制的处罚；情节更为严重者，将被判处三至十年不等的有期徒刑。
若是在相关事实已经明确的情况下，明知对方是犯罪分子却不向公安部门举报，反之反而协助犯罪分子逃避或进行包庇的行为，将构成窝藏、包庇罪。

《中华人民共和国刑法》第三百一十条
【窝藏、包庇罪】明知是犯罪的人而为其提供隐藏处所、财物，帮助其逃匿或者作假证明包庇的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。情节严重的，处三年以上十年以下有期徒刑。