合同诈骗罪案件中的首要分子，通常是在整个违法犯罪过程中起到主导性作用的角色，具体表现为他们参与了详细的策划、组织和指挥环节，或者在其他同伙的协助下，实施了较为严重的犯罪活动。
而从犯则是在与他人协同作案的过程中发挥的作用相对较次，或者仅仅是提供从属支持的基础上进行相关的犯罪活动。
这类人可能是受到首要分子的指示或者是协助首要分子完成某些犯罪行动，其实际参与的程度以及所产生的影响相对于首要分子而言都略显逊色，相应地，他们所涉及的犯罪情节也通常较轻。

《中华人民共和国刑法》第二十六条
【主犯】组织、领导犯罪集团进行犯罪活动的或者在共同犯罪中起主要作用的，是主犯。
三人以上为共同实施犯罪而组成的较为固定的犯罪组织，是犯罪集团。
对组织、领导犯罪集团的首要分子，按照集团所犯的全部罪行处罚。
对于第三款规定以外的主犯，应当按照其所参与的或者组织、指挥的全部犯罪处罚。