行政拘留作为一种法律措施，在处理普通违法行为如违反社会安全秩序等方面发挥着重要作用，这类行为通常情节轻微。
例如，在酗酒闹事事件中，若未涉及到任何法律责任或人员伤亡，或者在人群较为密集的公共区域造成了一定扰乱局势的影像，皆可由法院决定实施行政拘留。
其核心旨意在于以惩罚和教育为手段，规范人们的行为。
相比较而言，刑事拘留则主要面对那些可能涉及重大刑事罪行并被怀疑有犯罪动机之人，如涉嫌谋杀、盗窃等，这种情况下，为了维护司法程序的顺利进行以及保护潜在证人的利益，需要采取更为严格的控制措施。

《中华人民共和国治安管理处罚法》第十条
治安管理处罚的种类分为：
（一）警告；
（二）罚款；
（三）行政拘留；
（四）吊销公安机关发放的许可证。
对违反治安管理的外国人，可以附加适用限期出境或者驱逐出境。