拘留与拘役二者并非同义词，其法律含义及法律效果均有所不同。
拘留可进一步细分为三类：第一，行政拘留；
其次，刑事拘留；
最后，司法拘留。
其中，行政拘留是针对扰乱社会安宁、触犯众多一般性违法规则的惩处手段，期限通常限定于15日内。
其次，刑事拘留本质上属于警方在进行刑事侦查阶段所采取的强制约束方法。
而最后，司法拘留则专门针对那些妨碍或抵制诉讼程序正常运行的行为提供的惩罚措施。
相比之下，拘役既是一种刑事处置措施，期限为1个月至6个月不等，并且需交由附近的公安机关实际执行。
从两者之间的特性、适用对象、监管机关的选择、期限长短以及法律后果来看，都存在着显著的差别。

《中华人民共和国刑法》第四十二条
【拘役的期限】拘役的期限，为一个月以上六个月以下。