依照通常情况来看，小偷被刑事拘留的最长期限为37天。
所谓刑事拘留，指的是公安机关或人民检察院在办理直接受理的案件时，在侦查环节中，针对现行犯罪者或具有重大犯罪嫌疑的人所采取的暂时性剥夺他们人身自由的强制措施。
在特定情形下，申请司法审查与批准的期限可适当延长，由原来的一日增至四日不等。
如有流窜作案、多次作案或是团伙作案等重大犯罪嫌疑分子，申请司法审查与批准的期限则可以延至30日之久。
人民检察院应当于接收到公安机关提交的批准逮捕申请书之日起的七日内之内，做出批准逮捕或者不予批准逮捕的决定。
若人民检察院未能批准逮捕，那么公安机关应在接到通知之后立即实施释放动作，同时向人民检察院通报执行情况。
至于需要继续侦查，且符合保证金担保或监视居住条件的个案，依法采取保证金担保或监视居住的方式进行处理。
值得强调的是，刑事拘留的时间并不是终极性的处罚结果，该事件将按照后续的侦查进展及证据情况，决定是否移送审查起诉、提起公诉乃至于最终的量刑裁决。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第九十一条
【提请批捕和审查批捕的时限】公安机关对被拘留的人，认为需要逮捕的，应当在拘留后的三日以内，提请人民检察院审查批准。在特殊情况下，提请审查批准的时间可以延长一日至四日。
对于流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子，提请审查批准的时间可以延长至三十日。
人民检察院应当自接到公安机关提请批准逮捕书后的七日以内，作出批准逮捕或者不批准逮捕的决定。人民检察院不批准逮捕的，公安机关应当在接到通知后立即释放，并且将执行情况及时通知人民检察院。对于需要继续侦查，并且符合取保候审、监视居住条件的，依法取保候审或者监视居住。