为维护金融体系及社会稳定，洗钱罪旨在严惩那些故意将毒品犯罪、黑社会性质的组织犯罪、恐怖活动犯罪、走私犯罪、贪污贿赂犯罪以及破坏金融管理秩序之犯罪、金融诈骗等缘由得来的收入及其剩余利益进行掩盖、隐瞒其来源与性质的行为。
掩饰、隐瞒犯罪所得、犯罪所得收益罪则是指对于明知是犯罪所得及其产生的收益，却仍予以窝藏、转移、收购、代为销售或采取其他方式掩饰、隐瞒的行为。
一般而言，洗钱罪的刑罚相较于掩饰、隐瞒犯罪所得、犯罪所得收益罪更为严厉。
这主要是由于洗钱罪所涉及的上游犯罪往往性质恶劣，对社会造成的危害程度更高。

《中华人民共和国刑法》第一百九十一条
【洗钱罪】为掩饰、隐瞒毒品犯罪、黑社会性质的组织犯罪、恐怖活动犯罪、走私犯罪、贪污贿赂犯罪、破坏金融管理秩序犯罪、金融诈骗犯罪的所得及其产生的收益的来源和性质，有下列行为之一的，没收实施以上犯罪的所得及其产生的收益，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；情节严重的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金：
（一）提供资金帐户的；
（二）将财产转换为现金、金融票据、有价证券的；
（三）通过转账或者其他支付结算方式转移资金的；
（四）跨境转移资产的；
（五）以其他方法掩饰、隐瞒犯罪所得及其收益的来源和性质的。
单位犯前款罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照前款的规定处罚。