故意谋杀是指有意地非法剥夺他人的生命，其行为人的主观心理状态包含了明确的杀人意图，并积极追求被害者死亡这一最终结果。
与此相对照，故意伤害的行为人的目的在于对他人的身体健康造成损害，但未必追求致死的后果。
因此，从主观恶性以及社会危害性的角度来看，故意谋杀的程度往往要高于故意伤害。
在法律裁决方面，故意谋杀的处罚力度通常也要大于故意伤害。

《中华人民共和国刑法》第二百三十二条
【故意杀人罪】故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。