在特定情况下，死刑有可能被降格变为有期徒刑。
举例来说，凡被判定为死刑缓期执行的罪犯，若在死刑缓期执行期间未曾犯下任何故意罪行，那么自二年期满之后，其刑罚将被降格为无期徒刑。
然而，倘若该罪犯在此期间确实展现出了重大立功表现，那么在二年期满之后，他的刑罚将被降格为25年有期徒刑。
但是，如果在死刑缓期执行期间，罪犯故意实施了严重罪行且情节恶劣，则必须上报至最高人民法院进行核准，然后才能执行死刑。

《中华人民共和国刑法》第五十条
【死缓变更】判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑；如果故意犯罪，情节恶劣的，报请最高人民法院核准后执行死刑；对于故意犯罪未执行死刑的，死刑缓期执行的期间重新计算，并报最高人民法院备案。
对被判处死刑缓期执行的累犯以及因故意杀人、强奸、抢劫、绑架、放火、爆炸、投放危险物质或者有组织的暴力性犯罪被判处死刑缓期执行的犯罪分子，人民法院根据犯罪情节等情况可以同时决定对其限制减刑。