在中华人民共和国的刑事诉讼法制度中，取保候审并非代表一个特定的刑罚期限，而仅仅是一种强制性的司法手段。
具体而言，它是指在刑事案件的审理过程中，包括公安机构、人民检察院以及人民法院在内的司法机关对于那些尚未被正式逮捕或者已经被逮捕但需要更改法律强制措施的犯罪嫌疑人与被告进行处理时，为了预防他们可能出现的逃避调查、起诉以及审判的行为，责令他们提供担保人或是缴纳保证金，然后再向他们发出保证书，以确保他们能够随时接受传唤，并且不对其实施任何形式的羁押或暂时解除对他们的羁押。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第七十九条
【取保候审、监视居住的期限及其解除】人民法院、人民检察院和公安机关对犯罪嫌疑人、被告人取保候审最长不得超过十二个月，监视居住最长不得超过六个月。
在取保候审、监视居住期间，不得中断对案件的侦查、起诉和审理。对于发现不应当追究刑事责任或者取保候审、监视居住期限届满的，应当及时解除取保候审、监视居住。解除取保候审、监视居住，应当及时通知被取保候审、监视居住人和有关单位。