由于大多数没有聘请过律师的人并不十分了解律师在刑事案件中的工作和作用，所以并不清楚何时应该聘请律师。
犯罪嫌疑人在被侦查机关第一次讯问后或者采取强制措施之日起，即可以聘请律师为其提供法律咨询、代理申诉、控告。
犯罪嫌疑人被逮捕的，聘请的律师在侦查阶段可以为其申请取保候审，律师有权向侦查机关了解犯罪嫌疑人涉嫌的罪名，可以会见在押的犯罪嫌疑人，向犯罪嫌疑人了解有关案件情况和其他有关证据材料；
在审查起诉阶段担任辩护人或诉讼代理人；
在法院审判阶段依法专业地为代理人进行辩护，有效的维护当事人的切身利益。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第三十九条辩护律师持律师执业证书、律师事务所证明和委托书或者法律援助公函要求会见在押的犯罪嫌疑人、被告人的，看守所应当及时安排会见，至迟不得超过四十八小时。