不当行政指国家行政机关及其工作人员的行为，虽不在形式上违法，但不合情理。
如行政处罚虽在法定幅度内，但亦轻亦重。
不当行政也称为行政不当，其特点有：
（1）以合法为前提，是行政行为在合法范围内的失当，而不是不合法；
（2）行政不当只基于行政裁量行为而发生，即行政不当是在行政裁量的过程中发生的；
（3）行政不当既可部分影响行政的效力，也可全部影响行政的效力。
行政失当多发生在自由裁量行为中．但明显失当的，也视同违法。
根据中国《行政诉讼法》的规定，不当行政属于行政诉讼的受案范围，人民法院在审理行政案件过程中，如果发现行政行为明显不合理的；
可以作出变更不当行政行为的决定。
对不当行政的司法控制，可以比较好地监督行政自由裁量行为，防止滥用行政职权行为的发生。

《行政处罚法》第四条
行政处罚遵循公正、公开的原则。
设定和实施行政处罚必须以事实为依据，与违法行为的事实、性质、情节以及社会危害程度相当。
对违法行为给予行政处罚的规定必须公布；
未经公布的，不得作为行政处罚的依据。