在刑事诉讼法体系中，第二审程序亦被称为上诉审程序。
这是指由上一级法院（即第二审人民法院）依据上诉人和人民检察院对原审案件提出的上诉及抗诉，对原审[1]人民法院尚未生效的判决或裁定中所确认的事实与适用法律进行全面审查并做出裁决时，所应遵循的规范性流程和操作步骤，以及采用的具体方式和方法。
这一程序在整个刑事诉讼过程中具有独立的地位和作用。

《刑事诉讼法》第185条规定，即地方各级人民检察院认为同级人民法院第一审判决、裁定确有错误而决定抗诉时，必须制作抗诉书。抗诉书应通过原审人民法院提交，同时还应抄送上一级人民检察院。原审法院接到抗诉书后，应将抗诉书连同案卷、证据移送上一级人民法院，并将抗诉书副本送交当事人。由上级人民检察院认真审核后决定是否应当抗诉。