按照我国污水综合排放标准及与之配套的法律法规所确立的准则，污水三级排放标准的具体适用情况如下所述：
首先，对于直接排放入GB3838三类水体和GB3097二类海洋的污水，应严格遵照一级标准进行排放；
其次，针对那些排入GB3838四类和五类水域以及GB3097三类海洋的污水，应当遵守二级标准的要求；最后，当这些废水需要经过设于具有二级污水处理能力的城镇排水系统时，则应严格遵循三级标准。

《中华人民共和国国家标准；污水综合排放标准》4技术内容：
4.1标准分级4.1.1排入GB3838Ⅲ类水域（划定的保护区和游泳区除外）和排入GB3097中二类海域的污水，执行一级标准。
4.1.2排入GB3838中Ⅳ、Ⅴ类水域和排入GB3097中三类海域的污水，执行二级标准。
4.1.3排入设置二级污水处理厂的城镇排水系统的污水，执行三级标准。
4.1.4排入未设置二级污水处理厂的城镇排水系统的污水，必须根据排水系统出水受纳水域的功能要求，分别执行4.1.1和4.1.2的规定。
4.1.5GB3838中Ⅰ、Ⅱ类水域和Ⅲ类水域中划定的保护区，GB3097中一类海域，禁止新建排污口，现有排污口应按水体功能要求，实行污染物总量控制，以保证受纳水体水质符合规定用途的水质标准。