收条的法律效力实质上就是指收条的诉讼时效，但借条的诉讼时效不影响借条本身的效力。只要是合法签订的真实有效的收条无论多久，收条本身都是有效的。时间只是确保是否超过了诉讼时效，是否会得到法律的保护问题。
关于收条的诉讼时效，与民间借贷的诉讼时效一样要看是否约定了还款时间，如果写明了还款日期，那么诉讼时效就从还款日期的次日起计算两年。如果没有约定归还时间，则最长诉讼时效为20年。