“事实婚姻”这一术语是指在无配偶者中，未按照结婚登记制度的规定，向婚姻登记机构办理结婚登记手续，而是选择以夫妻关系形式共同居住生活的现象。这种情况下，尽管公众可能会将其视为合法婚姻，但由于缺乏法律承认，从本质上来说，它仍然属于非法婚姻的范畴。
然而，鉴于中国的社会实际状况和实际需求，国家对于那些虽然尚未依法登记却已以夫妻名义共同生活的男女双方之间的关系，在特定条件下给予了有限度的认可与肯定。

《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》第七条
未依据民法典第一千零四十九条规定办理结婚登记而以夫妻名义共同生活的男女，提起诉讼要求离婚的，应当区别对待：
（一）1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以前，男女双方已经符合结婚实质要件的，按事实婚姻处理。
（二）1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以后，男女双方符合结婚实质要件的，人民法院应当告知其补办结婚登记。未补办结婚登记的，依据本解释第三条规定处理。