防卫过当，简单来说，就是防卫行为明显超过了必要限度，并且造成了重大损害，这种情况下是应当承担刑事责任的犯罪行为。
判断是否属于防卫过当，关键在于确定是否存在不法侵害，这是一切的前提条件。
倘若没有不法侵害，那自然就不存在防卫过当的问题。
而当存在不法侵害时，就要看防卫行为是否超出了制止该不法侵害所必需的限度。
例如，当遇到小偷只是进行轻微的盗窃行为时，防卫人却用重伤小偷甚至危及生命的手段来进行防卫，这种情况就极有可能属于防卫过当。
在司法实践中，会全面、综合地考量诸多因素来判定是否构成防卫过当。
比如不法侵害的性质，是暴力性的还是非暴力性的；
手段，是使用刀具等凶器还是徒手；
强度，是攻击力度的大小；
危害程度，对受害者可能造成的伤害程度等。
同时，还要考虑防卫行为的性质，是主动出击还是被动防御；
时机，是在不法侵害开始时还是结束后；
手段，是采取合理的制止手段还是过度暴力；
强度，与不法侵害的强度是否相匹配；
所处环境，是公共场合还是私人空间；
以及损害后果，造成的实际损失等。
通过对这些因素的综合考量，才能准确地判定是否构成防卫过当。