刑事案件的追诉时效，即是指依据国家法律明文规定的对违法犯罪分子实施刑事处罚的有效期限。
在此期间内，司法部门依法享有对重大刑事罪犯追究刑事责任的权力；
而当这段时间超时后，再对其追究刑事责任便属于不被允许的行为。
追诉时效的具体长度，完全取决于所犯罪行应受量刑中法定最高刑的轻重程度。
犯罪行为在执行过以下一段期限之后，将不再被追诉处理：对于法定最高刑低于五年有期徒刑的犯罪行为，追诉期限是五年；
对于法定最高刑高于五年但低于十年有期徒刑的犯罪行为，追诉期限是十年；
对于法定最高刑高于十年但低于十五年有期徒刑的犯罪行为，追诉期限是十五年；
如果法定最高刑是无期徒刑或死刑的话，那么其对应的追诉期限则长达二十年。
若在这二十年后，仍然认定有必要对此类犯罪行为进行追诉处理的话，需向最高人民检察院申请并获得批准。

《中华人民共和国刑法》第八十七条
【追诉时效期限】犯罪经过下列期限不再追诉：
(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
(二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。