刑事拘留，是指公安机关或人民检察院在处理直接受案过程中，在侦查工作中遇到法定紧急状况时，针对现行犯或重大嫌疑人采取的暂时限制其人身自由的强制措施之一。
通常而言，若公安机构对已进行拘留的人员，认为有必要实施逮捕，须在拘留期满后的三日内提交至人民检察院进行审查批准；
如果在特定条件下，请求批准审查的时间可适当延长一至四日。
特别值得注意的是，对于流窜作案、多次作案以及结伙作案的重大嫌疑人，请求审查批准的时间甚至可以延长至三十日。
而人民检察院则应在收到公安机关提交的批准逮捕申请书后的七日内，做出是否批准逮捕的决定。
总的来说，刑事拘留的最长期限为三十七天。
然而，这仅为一般的法律规定之列，实际中的拘留时间还应视案件的复杂程度和法律程序之需求而定。