拘留分为三种形式，分别为：
行政拘留、刑事拘留以及司法拘留。
其中，行政拘留的期限一般不会超过十五天，若数次行政拘留合并执行，则总计不得超过二十天；
刑事拘留的期限可长达三十七天；
而司法拘留的最长期限则为十五天。
行政拘留主要针对的是违反治安管理等轻微违法行为的惩戒；
刑事拘留则是由公安机关或人民检察院在处理直接受理的案件时，在侦查过程中，遇到了法定的紧急状况，对现行犯罪者或重大嫌疑人采取的暂时剥夺其人身自由的强制性手段；
至于司法拘留，则是人民法院对那些干扰诉讼程序进行的行为人实施的惩罚措施。
这三类拘留方式在适用条件及法律后果方面各具特色。