网络通缉并非与刑事拘留画上等号。刑事拘留乃公安机关为打击潜在犯罪分子所设立之在特定条件下执行的强制性手段，旨在限制被拘留者的行动自由，通常在犯罪嫌疑人当场未被擒获或有必要防止其逃离调查的状况下实施。
然而，网络通缉则是公安部门利用互联网公开发布通缉令，全力追捕那些在逃犯罪嫌疑犯的行为。尽管二者均系刑事司法程序的重要组成部分，但其性质却大相径庭。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十条规定了逮捕的条件和程序，当犯罪嫌疑人有可能逃避侦查、妨碍诉讼时，可以依法予以逮捕。第一百五十四条对在逃的犯罪嫌疑人，公安机关可以发布通缉令。