该罪名的实质是指行为人利用自己在职务上所处的有利地位，私自挪用公款以供个人使用，从事各类不法活动，或者挪用数额庞大的公款用于获取利润，或者非法占用数额较大的公款超过三个月未能如数归还的行为，其客观方面表现出的是这几种特定的行为模式。
在这个基础之上，量刑基本准则规定，对涉及挪用公款两万的罪犯，根据具体情况作出判决，若情节较轻者应处以五年以下有期徒刑或拘役；而对于行为严重者，则应判定其五年以上十年以下有期徒刑。

《刑法》第三百八十四条
【挪用公款罪】国家工作人员利用职务上的便利，挪用公款归个人使用，进行非法活动的，或者挪用公款数额较大、进行营利活动的，或者挪用公款数额较大、超过三个月未还的，是挪用公款罪，处五年以下有期徒刑或者拘役；情节严重的，处五年以上有期徒刑。
挪用公款数额巨大不退还的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑。
挪用用于救灾、抢险、防汛、优抚、扶贫、移民、救济款物归个人使用的，从重处罚。