依照我国现行法之规定，在诉讼时效期间届满之时，负有履行义务者有权对请求权予以拒绝并提出相应的抗辩事由。
然而，若在诉讼时效期间结束之后，义务人表示愿意继续履行义务时，其不得以此作为回避责任的理由；同样地，如果义务人已自愿履行了债务，则无权要求对方返还所支付的款项。
此外，人民法院亦不能自行援引诉讼时效的规定来处理案件。

《中华人民共和国民法典》第一百九十二条
诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。诉讼时效期间届满后，义务人同意履行的，不得以诉讼时效期间届满为由抗辩；义务人已经自愿履行的，不得请求返还。
第一百九十三条
人民法院不得主动适用诉讼时效的规定。