准生证不是必须在户籍所在地办理。
准生证的办理在男女双方的户口所在地都可以办，但原则上是在女方户口所在地办理，因为只有女方户口所在地的计生部门才掌握着女方的计生服务情况，在男方办的难度比在女方办的难度要大很多，但并不是不可以在男方办。
办准生证需要准备以下材料：
1、双方免冠照片；
2、双方户口本、身份证；
3、结婚证原件；
4、双方初婚、初育、未领养、单位或者居委会证明。
办理准生证的流程：
1、准备好夫妻双方各自的“婚姻状况证明”。
2、拿女方的“婚姻状况证明”在户口所在地加盖计划生育章。（需要三级证明：(1)需盖村或居委会章(2)需盖镇或街道办事处计划生育章(3)需盖县或区计生委章）
3、拿该申请和男方的“婚姻状况证明”去男方档案所在地盖章。
4、在男方所在的计生办领取准生证。
5、男方拿领取的准生证去档案所在地盖章。
6、女方拿领取的准生证去户口所在地街道盖章，然后去男方所在的计生办盖章。
准生证的作用：
1、男女结婚后，如果要生育孩子的话，必需先去办理计划生育服务证明，生孩子的时候相关部门要检查。比如医院、管计划生育相关部门，这个证相当于工商的许可证一样，有这个生育服务证就代表国家批准你生育合法的孩子了；
2、怀孕7个月的时候要靠这个生育服务证来启动你的生育保险办理程序；
3、育龄夫妻持生育服务证接受围产期医疗保健服务，根据需要选择参加宣传、咨询、培训，并接受生殖保健、避孕节育服务；
4、给新生儿上户口。

《人口与计划生育条例》第三十三条
规定：公民依法结婚后生育第一个子女，应当在孕期内凭
《结婚证》和相关证件到女方户籍所在地的乡、镇人民政府或者街道办事处登记，办理生殖保健服务证。