在探讨行政拘留与刑事拘留之间的差异时，首要关注点应落在两者性质以及适用于何种人群上。行政拘留，顾名思义，是指政府机关对于违反行政相关法律法规之个体实施的一项短期、强制性的处理手段，这种处置方式往往不超过15个自然日，其主旨在于惩戒并教育那些轻度违法违规者。相较之下，刑事拘留则主要针对涉嫌犯罪的嫌疑人，其目的在于防止他们逃避司法机关的调查或者审判工作，最长可以达到37个自然日。

《中华人民共和国治安管理处罚法》第八条规定：“对于违反治安管理的行为，情节较轻的，可以当场处罚；对违反治安管理行为人，公安机关传唤后应当及时询问查证，询问查证的时间不得超过八小时；情况复杂，依照本法规定可能适用行政拘留处罚的，询问查证的时间不得超过二十四小时。”
《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十一条规定：“对有证据证明有犯罪事实，可能判处徒刑以上刑罚的犯罪嫌疑人、被告人，采取取保候审、监视居住等方法，尚不足以防止发生社会危险性，而有逮捕必要的，应即依法逮捕。”这两条法律规定了行政拘留和刑事拘留的不同适用场景。