当交通事故不幸发生时，如果当场就存在损失，那么就应当自此时起的三年之内向法院提起诉讼。
假如这一损害涉及到人身伤害，那么法律规定的时效期间仅为一年。
然而，有些案件中的损失可能会在事件发生后经过一定时间被发现。
在此种情况下，我们应该在发现损害之日起开始计算时效期间。
然而，我们必须注意，如果间隔超过了20年才发现受到了损害并决定进行起诉的话，那么法律已经对这类权益保护不再提供支持。
但在特别情况下，若经法院批准，可以延长诉讼时效期间。

《中华人民共和国民法典》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。