对于敲诈勒索罪而言，其定罪量刑所依据的主要因素便是犯罪行为的严重程度。
通常情况下，若敲诈勒索金额达到特定标准或存在多次作案现象，则将面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制的惩罚，并处以罚金的附加刑罚；
若敲诈勒索金额规模较大或具有更为严重的犯罪情节，例如涉案人数众多等，则将会被判处三年以上至十年以下有期徒刑，同时需接受罚金处罚；
而如果涉及的案件规模极其庞大且情节恶劣，比如造成了重大人身伤害或财产损失，那么犯罪者最高可面临无期徒刑甚至死刑的严厉惩罚，当然，仍须附加罚金惩罚。

《中华人民共和国刑法》第二百七十四条
【敲诈勒索罪】敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。