在法律框架下，国家明确规定商铺返祖行为并不具有合法性。这种交易方式是指开发商把一个规模较大的商业项目悉数拆分成诸多小的产权商铺予以出售给众多的小业主，并在此基础上，通常由开发商和这些小业主签署返祖合同以达成协议。在合同规定的期限内，商铺将会直接由开发商来整体运营，而同时期，小业主也能按照约定内容收到固定的租金收益。
商铺返祖模式对于开发商而言，这种手段无疑能够有助于迅速回笼资金；而对于普通投资者来讲，商铺返祖模式犹如一块美味可口且具有诱惑力的大蛋糕，仅仅每年就可获得极其可观的投资回报率，这一收益远远超过了他们在房地产市场如住宅及写字楼等领域进行投资所能获取到的回报。

《商品房销售管理办法》第11条规定，
房地产开发企业不得采取售后包租或变相售后包租的方式销售未竣工的商品房。