区别在于：
1、两者适用的对象不一样，行政拘留的对象是一般违法行为的人；
2、二者的法律性质也有所不一样。刑事拘留没有惩罚性，行政拘留是具有处罚性；
3、二者的目的有所不同。刑事拘留主要是保证刑事诉讼的顺利进行，行政拘留主要是进行处罚和教育；
4、二者的羁押的时间期限不一样，行政拘留的最长的期限是20天。

《刑事诉讼法》第八十二条
公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。